Le domaine de la prothèse dentaire regroupe l'ensemble des techniques et dispositifs destinés à restaurer la fonction masticatoire, l'esthétique et la phonation des patients ayant perdu tout ou partie de leurs dents. Cette spécialité de l'odontologie vise à remplacer les dents absentes ou à restaurer des dents endommagées grâce à des dispositifs fabriqués sur mesure, en tenant compte des besoins fonctionnels et esthétiques du patient.

Le processus de réalisation d'une prothèse débute par la prise d'empreinte numérique. Cette technique moderne, réalisée à l’aide d’un scanner intra-oral, permet de capturer une image précise en 3D de la bouche du patient. Elle remplace les méthodes traditionnelles d’empreintes avec des matériaux pâteux et améliore la précision des prothèses, réduisant ainsi les erreurs d'ajustement et le temps de fabrication.

On distingue deux grandes catégories de prothèses : les prothèses fixes et les prothèses amovibles.

Les prothèses fixes sont solidement ancrées en bouche et ne peuvent être retirées par le patient. Elles incluent :

• Les couronnes unitaires, utilisées pour restaurer une dent endommagée ou fragilisée, souvent après un traitement endodontique. Elles recouvrent entièrement la dent pour la protéger et lui redonner sa forme et fonction.

• Les bridges, qui permettent de remplacer une ou plusieurs dents manquantes en s’appuyant sur les dents adjacentes ou sur des implants.

Les prothèses amovibles, quant à elles, peuvent être retirées par le patient pour l'entretien quotidien. Elles sont souvent utilisées dans les cas d'édentement partiel ou total.

• Les prothèses partielles remplacent plusieurs dents manquantes et s’appuient sur les dents restantes à l’aide de crochets.

• Les prothèses complètes (dentiers) sont indiquées lorsque toutes les dents d’une arcade sont absentes. Elles reposent sur la gencive et le palais, mais peuvent parfois manquer de stabilité.

Les prothèses sur implants sont une solution innovante qui combine la pose d’implants dentaires (racines artificielles en titane) avec des couronnes ou bridges fixés directement sur ces implants. Cette technique offre une stabilité exceptionnelle et préserve l’os alvéolaire en stimulant la mastication de manière naturelle. Elle peut aussi inclure des prothèses amovibles stabilisées par implants pour améliorer le confort et la tenue.

Le domaine de la prothèse dentaire a largement évolué avec la prise d’empreinte numérique et les technologies de conception assistée par ordinateur (CAO/FAO), garantissant des restaurations plus précises, esthétiques et durables, tout en améliorant l'expérience globale du patient.